请看下面的（州）卫生部的备忘录： 重新界定HIV感染的“窗口期”----纽约州和纽约城的卫生部门关于HIV测试和二次测试的联合建议
何谓窗口期？窗口期是从被感染到身体产生足够多的特定抗体的这段时间，“足够多”是指能被我们当前的测试手段检测出来。人被感染后身体会制造抗体来对抗病毒，当身体产生足够多的抗体后，抗体测试将呈阳性。不同的人对病毒感染的反应有一点差别，以至于不同的人“窗口期”的长度也有微小的变化。对于青少年和成年人，通常通过抗体检测来诊断HIV，然而，也可以通过检测HIV遗传物质的特定部分来诊断。PCR(polymerase chain reaction 聚合酶链式反应）一般用作婴儿的感染测试。在已确定的情况下也可以采用病毒培养的方法作诊断。
在这些年里，我们是怎样经历了对“窗口期”理解的变化呢？在早些时候，我们的测试手段没有今天的这么灵敏，医生和公共卫生部门要求人们在危险行为后等上足够长的时间（以使身体产生足够多的抗体）再去检测，是为了确保真正感染的人能检测出抗体阳性。疾病控制中心（CDC)通常告诉人们--为了确保身体有足够的时间产生抗体，有感染可能且一次测试为阴性的人应该在可能的感染之后的6个月进行二次测试。然而，早在1990年，州协会和地方公众健康实验室的主要人士就已经达成了一致，那就是：事实上，所有的血清转化都会在感染后的12周内全部完成。15年来，HIV检测技术的进步、不断增长的实验室测试经验以及通过PCR测试更好地来监控早期感染为我们理解“窗口期”做出了很大的贡献。也使我们对“事实上，所有的HIV感染都能够在3个月后被检测出来”越来越有信心。
可能的感染后第一次测试的最佳时间是什么时候？大多数被HIV感染的人，在4周后就能够产生足够多的抗体，这个数量能够满足--使用目前的HIV抗体测试方法检测出HIV阳性。这对早期护理和治疗是非常有益的。
一个可能被感染的人需要等待多长时间才能通过测试来确定他没有被感染？某个被感染的人在4周后测试结果为阴性确实是有可能的，这是由于还没有足够长的时间使身体产生足够多（多到能被目前的测试技术检测出阳性来）的抗体，因此，为了排除感染的可能性，在可能感染的3个月后再次检测是非常重要的。一个个体在3个月后不产生抗体是极为罕见的。3个月测试为阴性就不需要再进一步的测试了，除非他又有了再次感染的机会或他的抗体测试结果和他的临床记载不符
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